Paul Claes verwierf naam en faam als veelzijdig romanschrijver en erudiet vertaler. Zijn dichterlijke werk is onlosmakelijk verbonden met zijn eigen proza en is even virtuoos en urgent. De waaier van het hart is de opvolger van Glans / Feux (2000), en verkent opnieuw de van Claes bekende thematiek van antieke mythen en motieven uit de wereldliteratuur.
Een eerste waaier toont de metamorfosen van de dichter: de ziener, de klager, de zoeker, de razer, de maker, de dromer verbeelden samen de ruimte van de wereld. De tweede waaier ontplooit de tijd: de geschiedenis van de wereld is een noodzakelijke overtreding van de Tien Geboden. De derde waaier ontvouwt een mensenleven als een rondreis langs de eilanden van de Middellandse Zee, op zoek naar een verzonken Atlantis. De vierde waaier bewaart, verbergt en verspreidt de as van de herinnering in een urne van leven, liefde en dood.